vendredi 28 décembre 2007

Jésus est Japonais

Seulement un petit pourcent de Japonais sont chrétiens. Selon une légende locale du Nord de Honshu près d'Aomori, cela n'aurait pas empêché l'ami Jésus de trouver refuge au Japon ! On peut même y voir sa tombe dans le village de Shingo et...y rencontrer son descendant, un fermier du cru. Pour la petite histoire, c'est le frère de Jésus qui serait mort sous Ponce Pilate.
La tombe fait l'objet de nombreuses visites internationales et est entourée de rituels et d'un festival (Cf. photo provenant de BBC international).
Le Jésus japonais vient donc compléter la liste des Jésus blonds, bruns, de peau noire, mexicain...etc, etc et offre au petit village qui abrite sa tombe un peu de notoriété et un brin de la manne touristique.
Encore une preuve de l'étonnante faculté d'assimilation du peuple japonais ?

Un beau film sur une île quasi déserte...

"Il faut suivre sa pente mais en la remontant" disait Gide. C'est cette citation qui m'est venue à l'esprit en regardant ce film magnifique où l'on suit les efforts démesurés d'une petite famille qui tente de cultiver des arpents d'une terre aride et escarpée. Les paysages sont saisissants, la petite île où cette famille est seule à vivre est située dans la Mer intérieure, Setonaikai, entre Honshû et Shikoku. On assiste donc à la survie au quotidien des parents et de leurs 2 petits garçons. Tous les jours il faut aller chercher l'eau dans l'île voisine et remonter à dos d'homme les lourds seaux remplis à ras bord sans glisser sur la sente étroite et pentue qui mène à la maison de bois et aux champs situés encore plus hauts.
Le noir et blanc, l'absence de dialogue, et le caractère répétitif de l'action pourraient en refroidir plus d'un ; mais la beauté des images et la force toute simple de l'histoire ont un caractère fascinant qui fait qu'à aucun moment on ne s'ennuie. La musique qui revient comme les saisons, comme les actes du quotidien est très belle également.
Autre référence qui m'est venue, c'est celle de Sisyphe condamné à rouler son rocher tout en haut d'une colline et à recommencer indéfiniment...Sisyphe qui a déjoué la mort elle-même, Sisyphe qui comme le soleil ou la marée marque un cycle naturel entre les nuits froides et les matins éclatants, Sisyphe, symbole, enfin, de l'absurde.
Et puis ça m'a vraiment donné envie de faire un tour dans la Setonaikai au printemps !

Pour finir précisons que ce film de Kaneto Shindô date de 1961.
A noter dans vos indispensable : la réédition dans la collection "Les introuvables" de Wild Side Video (image de la jaquette ci-dessus) http://www.wildside.fr/video/fiche.php?id=86

dimanche 16 décembre 2007

Des robots à la cantine

C'est peut-être une passion que Japonais et Français partagent : celle des robots. Humanoïde, de compagnie, pratique, ludique, simple prothèse, hybride, avec IE (intelligence artificielle) ou mécaniquement programmé, robot animal de compagnie, machines automatiques de service à chaque coin de rue...les robots sont partout et même à la cantine comme le prouve cette photo parue dans le journal Le Monde, source AFP / HO.

Si vous avez des clichés de robots japonais à partager, n'hésitez pas à nous en faire part.

jeudi 29 novembre 2007

Sakanaza à Shinsaibashi, Osaka

Trouver un bon restaurant d'inspiration française au Japon n'est - de ma propre expérience - pas toujours facile, d'autant moins quand on cherche un restaurant français et à petit budget. J'ai souvent été déçu lorsqu'on m'emmenait dans ces restaurants, c'est souvent très cher, les produits sont généralement bons, mais la manière de les préparer manque souvent de talent, et encore, ça c'est quand on ne vous apporte pas des pizza qui font la taille d'une soucoupe de tasse à expresso à prix d'or... Alors bien sûr, on ne vient pas au Japon pour manger français, mais parfois on a envie de mener des amis japonais partager une bonne table. Et puis pourquoi pas d'ailleurs...




Eh bien, j'ai trouvé à Osaka ce restaurant qui ne se prétend pas français, porte un nom japonais, mais cuisine entre autre des produits français avec le petit truc qui fait qu'on ressort avec la sensation d'avoir vécu une expérience.



Sakanaza, c'est dans le quartier de Shinsaibashi, pas très visible, au premier étage (2F) d'un bâtiment assez banal (Katie's). Autrement dit, il faut connaître pour y aller, d'autant que sans réservation il ne faut pas espérer y trouver place (en réservant le jour même, en semaine, c'est aussi aléatoire).



Le restaurant est tout petit : un comptoir où on peut s'attabler, quelques tables en face, l'ambiance est relaxante. Les cuisines sont ouvertes, et c'est un régal. Si vous n'êtes pas très nombreux, et que c'est possible, demandez à prendre place au comptoir, c'est un magnifique spectacle. Concentration inébranlable, gestes d'une précision redoutable, techniques parfaitement maîtrisées. C'est juste beau. Quand en plus on se rend compte que lors d'un service aucune assiette ne sort de la cuisine identique à une autre, dans sa présentation, mais aussi dans son contenu, et que toutes donnent infiniment envie, on passe un délicieux moment.



Les desserts sont tout aussi beaux et bon que le reste, et pourtant, ce n'est jamais acquis au Japon, les desserts.



Le midi, les menus commencent à un peu plus de 2000 yens, entrée, plat, dessert ; le soir, compter dans les 8000 yens. Et c'est un autre cadeau que ce prix de menu le midi !

Sakanaza Maeda
Tél : 06 6245 5717
Adresse : 〒542-0083 大阪府大阪市中央区東心斎橋1-19-19 KATIE'S(ケイティーズ)心斎橋2F
Site Web [JP] : r.gnavi.co.jp/k209300
Plan : google maps

mardi 27 novembre 2007

Reflexions on Mt Fuji


Chaque fois que dans le Shinkansen je passe
Le point d'où je devrais le voir, le Fuji
Se dérobe. Longtemps j'ai cru que surgi
De la pluie ou brume et la pollution crasse

Il daignerait, pour moi, lecteur du Genji,
Moi, du Manyôshu, si chargé de sa grâce,
Il daignerait, dis-je, dévoiler sa face
Chère aux poètes, son ice-cream cône blanc pur. J'y

Crus. Aujourd'hui, hélas (oh ! Cela me coûte
De l'avouer, mais je vous dois, âpre, toute
La vérité) je soupçonne que le grand

Fuji n'existe pas, ou plus ; qu'il s'est peut-être
Volcan inverse, renfoui en terre tant
Ce monde l'a blessé qu'il ne veut plus connaître

Shinkansen, 3 octobre 2000

CHURCHILL 40 ET AUTRES SONNETS DE VOYAGE 2000-2003, p. 124, Jacques Roubaud, éditions Gallimard, 2004.

Et merci à Arno pour son Mont Fuji crépusculaire, aperçu un dimanche 25 novembre 2007.

lundi 26 novembre 2007

Si loin...si proche

D'innombrables et inénarrables articles, commentaires, reportages (j'en passe et des meilleurs) nous présentent les Japonais comme d'exotiques excentriques, tantôt ultra coincés, tantôt super extravertis (voire totalement pervers) et la plupart du temps mystérieux, insondables, incompréhensibles. En 2 mots : TROP différents. C'est la bonne vieille rengaine entre les peuples du "on ne peut pas les comprendre" et vice versa. Il faut dire que ce n'est pas nouveau, les orientalistes du XIXe siècle qui mettaient plus au moins dans le même panier : l'Afrique du Nord, le Moyen Orient et l'Orient tout court ont marqué de leur empreinte lourde d'a priori et pataude les esprits les plus éclairés (ou les plus mal éclairés). Nous avons entre autres images d'Epinal hérité de la vision de la petite mousmée (du japonais musume, jeune fille) qui évoque un mélange d'innocence et de perversion gansée de velours pourpre...Mais revenons à nos Japonais. C'est vrai qu'ils ont des "particularismes", des traditions (religieuses, culturelles...), des caractéristiques propres aux peuples insulaires...etc, etc. Mais ils nous ressemblent fondamentalement. Ils partagent avec nous le même sens du tragique. Ils se demandent comme nous ce qu'ils font sur cette belle planète Terre. Ils sont 127 millions de fois plus proches de nous que tout ce que les clichés peuvent laisser penser. Encore faut-il avoir envie de s'en rendre compte. Enfin c'est mon humble avis.

mardi 20 novembre 2007

10 ans d'une vénérable institution

Oui, déjà 10 ans que la Maison de la culture du Japon à Paris, MCJP, a été inaugurée. On la préférerait parfois plus ouverte (notamment sur la culture pop et contemporaine) mais cette institution reste néanmoins une belle porte d'entrée sur la culture, avec un grand C, japonaise !
www.mcjp.asso.fr/index.html

lundi 19 novembre 2007

Un bain...de Beaujolais nouveau


Un des plus grands onsen d'Hakone, le Yunessun proposaient des bains au café, au saké, au thé vert et au vin ! Ils ont frappé fort l'opinion en déversant jeudi dernier du Beaujolais nouveau dans leur bassin...Voilà un sain recyclage de notre noble breuvage marketing !
Plus d'info sur :
www.yunessun.com/english/yunessun.html

lundi 5 novembre 2007

TOTO NORENKAI, tous les délices d'Edo (1600-1868)

TOTO, c'est à la fois Tokyo, l'époque Edo et l'époque contemporaine. NOREN, ce sont les morceaux de tissus colorés que l'on trouve à l'entrée des magasins et restaurants traditionnels au Japon. Et KAI, c'est un club, une association.
TOTO NORENKAI, c'est donc une associations regroupant 53 commerces tokyoïtes : ils existent tous depuis plus de 100 ans, ils présentent tous des produits traditionnels (saké, éventails, lacques, papier...). Toute la liste détaillée sur www.norenkai.net/english/index.html

Plongez dans les délices d'Edo.

dimanche 4 novembre 2007

+ 50 % de pouvoir d'achat en 3 ans !

Dès qu'on commence à parler d'un séjour au Japon, une question qui nous est souvent posée (ou une objection qui nous est souvent opposée) est bien sûr le coût d'un voyage au Japon. Le Japon est un pays développé, les coûts sont ceux que l'on rencontre grosso modo quand on voyage en Europe avec des spécificités (transport relativement chers, mais le JR railpass existe... ; restaurants relativement bon marché par rapport à Paris ou Londres...etc, etc...). Ce qu'il faut bien avoir en tête c'est qu'en 3 ans seulement, le yen est passé de 100 yens pour 1 euro à 150 yens pour 1 euro. Soit 50% de pouvoir d'achat en plus pour les ressortissants de la zone euro. Voyageur hésitant, ne serait-ce pas le moment venu de se lancer ??

Echanges touristiques France-Japon

Voici quelques données qui illustrent l'intérêt des Français pour le Japon et aussi un relatif retard par rapport au potentiel d'accueil et d'attrait de ce beau pays.
118 000 voyageurs Français au Japon (en 2006) contre 600 000 Japonais qui viennent visiter la France. Un objectif raisonnable serait de 300 000 visiteurs français au Japon soit 3 fois plus qu'à l'heure actuelle !
Parmi les 118 000 visiteurs : 40 % sont des voyageurs d'affaires ; 10 % des étudiants ; et 50 % des touristes.
Autres données intéressantes toujours en 2006 : 69 000 personnes ont visité la Maison de la culture du Japon, quai Branly à Paris et 60 000 autres personnes se sont rendues à Japan expo.
Enfin, sur 600 films japonais produits en 2006, seulement 5 d'entre eux ont été distribués en France !
Bref, on peut encore largement progresser dans la diffusion de la culture contemporaine japonaise. Et dans nos échanges touristiques.

Bon voyage !

mercredi 31 octobre 2007

KINOTAYO - Festival du film japonais contemporain - 13 au 21 novembre

12 films japonais contemporains en exclusivité ! C'est ce que vous propose l'association Kinotayo à Paris et dans quelques villes en région (Lyon, Marseille, Biarritz...). Pour découvrir le programme complet et réserver vos places, rendez-vous sur le site : http://www.kinotayo.fr/_page_/accueil/news
Pour sa deuxième édition, le festival KINOTAYO remplit plus que jamais sa mission en nous permettant de plonger au coeur de la création japonaise contemporaine.

Alors, bons films !

mardi 30 octobre 2007

Les touristes et le Japon

Lu sur le site Aujourd'hui le Japon, quelques indications sur les motivations des touristes pour venir au Japon :
Selon un récent sondage de l’Organisation Nationale Japonaise du Tourisme, effectuée en 2006, le lèche-vitrine attire plus les touristes que les monuments historiques. Et pour 35% des personnes interrogées, le « shopping » était la première motivation de leur venue au Japon.

L'Organisation Nationale Japonaise du Tourisme a découvert que les gens font les visites culturelles à leur premier voyage. Et lorsqu'ils reviennent, ils se consacrent uniquement au shopping, et en particulier les appareils électroniques.
Enfin, on apprend dans ce rapport que la dépense moyenne par touriste et par visite au Japon est de 280 000 yens, plus ou moins 2 000 euros.

Allez, on pourrait tout de même concilier les deux, non ?

mardi 23 octobre 2007

Kachô-ga, peinture traditionnelle de fleurs et d'oiseaux


Les grands magasins Mitsukoshi sont non seulement les ambassadeurs d'un certain luxe à la Japonaise ; mais ils sont aussi des mécènes et proposent des expositions aussi bien au sommet de leurs grands magasins tokyoïtes que dans leur espace Mitsukoshi-Etoile, rue de Tilsit à Paris. En octobre et novembre 2007, c'est Uemura Atsushi qui exposent ses Oiseaux de brume, Oiseaux de lune...Au même moment jusqu'à fin décembre, c'est une autre vénérable institution, la Maison de la culture du Japon, quai Branly, qui invite à découvrir les peintres japonais à Paris de Kuroda à Fujita.
Bonnes visites !

jeudi 6 septembre 2007

Le sens du détail


Je suis allé cette semaine à une initiation à cet art martial relativement nouveau (par rapport au karaté ou au judo) qu'est l'aikido.
En gros, j'ai retenu qu'il fallait apprendre à tomber, apprendre à se déplacer en fonction des mouvements de l'adversaire, apprendre à utiliser l'énergie de ce dernier et exploiter ces points faibles...L'entraînement qui permet d'étudier chaque mouvement au ralenti à tout d'une chorégraphie.
En participant à cette initiation, j'ai repensé à l'amour des Japonais pour le détail, à leur "sens" du détail. C'est souvent en observant et en imitant pécisément les gestes de l'expert que les Japonais se transmettent quelques-uns de leurs arts les plus subtiles (calligraphie, cérémonie du thé...).
Comme quoi, le raffinement peut se glisser même dans un art guerrier.

mardi 4 septembre 2007

Au pays des mascottes

On connaissait la mascotte de la police, celle des bus tokyoïtes, celle des expos universelles d'Osaka et de Nagoya...etc., etc.
Voici pour nous annoncer l'arrivée d'un nouveau formulaire à remplir avant de rentrer sur le territoire japonais : la mascotte des douanes japonaises ! Un adorable petit chien jaune...

lundi 3 septembre 2007

Vous avez dit cinéma japonais ?

Divers, riche, méconnu, caricaturé, enthousiasmant, rare...voici quelques qualificatifs qu'on pourrait appliquer au cinéma japonais. Heureusement quelques passionnés dépassent les clichés et vont chercher l'info là où elle se trouve pour nous donner envie de découvrir toute la diversité de ce cinéma. Il faut dire que ce ne sont ni les distributeurs, ni les grands médias moutonniers qui vont nous y aider...Parmi ces passionnés de cinéma japonais, je vous recommande Eigagogo sur : http://eigagogo.free.fr/index.htm
(Ci-contre l'affiche du film Tony Takitani, adaptation très réussie d'une courte nouvelle de Murakami Haruki par le cinéaste Ichikawa Jun.)

dimanche 2 septembre 2007

Fous de littérature japonaise


Le Japon est une grande puissance culturelle. Le pays diffuse des images, des histoires, crée des modes, exporte son savoir-faire culinaire...etc. C'est aussi par sa littérature qu'il peut nous toucher au plus près et trouver en nous des résonances. En France, les éditions Picquier, notamment, ont fait un remarquable travail pour rendre accessible la littérature japonaise contemporaine avec la publication des oeuvres de Murakami Ryu par exemple. Leur catalogue Japon : http://www.editions-picquier.fr/catalogue/?cid=3
Pour suivre l'actualité des parutions en français et apprendre beaucoup sur les grands ou moins grands écrivains japonais, ainsi que sur les Français écrivant sur le Japon, je vous recommande de faire un tour sur le site : http://www.shunkin.net/
Et un de leur site partenaire : http://www.jlpp.com/
Bonnes lectures !

mercredi 22 août 2007

Vous aimez les mangas ?


Après Japan Expo dont c'était la 8e édition cette année, voici la 2e édition de Manga Expo les 27 et 28 octobre au CNIT La défense.
Le petit personnage ci-contre, baptisé Aru, est la mascotte de ce salon dédié au manga, à l'animé, au karaoké...
La culture populaire japonaise à l'honneur !

mardi 21 août 2007

Quelques sites marchands

Voici ci-dessous notre sélection de sites Internet où vous pourrez acheter vos produits japonais préférés :

Thé vert japonais :
http://www.tamaruya.fr/ : pour choisir votre gyokuro ou genmaicha (site en français).
http://www.chajin-online.com/ : le site internet de la boutique de Paris, qui vous propose en vente par correspondance une fine sélection de thé et d'accessoires.

Les boutiques généralistes :
http://www.japonmania.com/ : des kimonos, des boîtes à bentos, de la déco, de l'encens... à tous les prix

Alimentation :
http://www.sushiboutique.fr/ : tout pour préparer vos sushis à la maison : ustensiles, bonite séchée, sauces, nori...
http://www.midorinoshima.com/ : découvrez l'un des sakés (nihonshu) les plus fins, le Kawasemi

Mention spéciale :
http://shop.ghismo.com/ : pour découvrir la sélection d'un expatrié au Japon (qui a forcément bon goût puisqu'il a référencé nos guides !

vendredi 17 août 2007

Cha no aji, le goût du thé


Notre palais nous permet d'apprécier le jeu et les combinaisons des 5 saveurs élémentaires que sont l'ACIDE, l'AMER, le DOUX (ou sucré), le PIQUANT et le SALE. C'est cette diversité qui fait la joie d'une dégustation. Malheureusement les limonadiers occidentaux ont oublié la complexité et n'ont retenu qu'une saveur : le SUCRE. La preuve la plus éclatante en est leur production de ce qu'ils (Lipton, Coca cola, Nestlé...) osent appeler "thé vert" et qui a le goût de tout sauf du thé...On y trouve des arômes de pamplemousse, de pêche, de citron, de menthe et bien sûr un bon goût de sucre ! Et évidemment, on nous explique que le thé vert fait maigrir...
Le thé vert est plutôt amer. C'est son côté vert, astringeant qui est rafraichissant et attrayant. Au Japon, il existe de nombreuses boissons au thé (et pas seulement vert, mais aussi oolong, thé grillé...) et aux herbes non sucrées, non aromatisées et avec un goût qui a su garder un peu de la subtilité du produit original. On en trouve dans certaines epiceries spécialisées en France ex de liste non exhaustive chez Juji-ya : http://www.otodoke.fr/catalog/default.php?cPath=22
Retrouvons la saveur vraie du thé !
(image : la gamme Kirin avec au tout premier plan dans une bouteille vert clair le Namacha, leur prduit star à base de thé vert)

mardi 14 août 2007

Chaussures interdites


Se déchausser et marcher pieds nus ou en chaussettes sur un sol de tatamis ou sur un parquet, chez soi, chez des amis ou au restaurant, c'est une des petites joies de tous les jours quand on habite au Japon. Le plaisir est double : on est sûr d'évoluer dans un environnement propre et surtout on a tout de suite ce sentiment de bien-être et d'intimité que l'on ressent en libérant ses pieds du carcan qui les oppresse. Sans parler du pur plaisir physique à marcher sur du bois ou de la paille de riz, matières chaudes et douces. Pour moi, cette coutume est un des symboles les plus forts de l'art précieux de vivre à la japonaise. J'invite d'ailleurs tous mes compatriotes à déclarer les "chaussures interdites" à l'entrée de leur domicile ! (l'illustration ci-dessus est de Tomoko Terada, plus d'infos sur : http://www.lassocpiquante.com/portfolio_illustrateur/tomoko_terada/tomoko_terada.html)

Visite parmi les blogs japonais et japonisants

Les travelogs français, récits de voyageurs en herbe ou confirmés !
http://www.carnets-japon.com/ : mon préféré, très belle réalisation
http://membres.lycos.fr/seinangakuin/ : bravo !
http://www.nihon-zen.ch/index.html : pour la rubrique "insolite"
http://nezumi.dumousseau.free.fr/japon/index.htm : pour la culture
http://lejaponetmoi.blogspot.com/
http://www.unmoisaujapon.com/
http://tyrael.over-blog.net/

Pour qui cherche un emploi, un appartement, des cours ou des meubles à Tokyo, consultez le site de petites annonces de français à Tokyo : http://tokyo.quiveut.com/

Les blogs de Français installés au Japon :
www.lejapon.fr/blog : avec de belles photos et vidéos

Les blogs plus généralistes :
http://japancool.typepad.com/ : regards sur la société japonaise contemporaine

jeudi 9 août 2007

Pelicula


Wasabi, le goût entêtant du Japon

Le gratuit Wasabi, distribué dans les restaurants japonais, liste les adresses de ces restaurants, donne envie de découvrir des spécialités culinaires japonaises et de partir en voyage à travers des destinations originales. Dans leur édition du printemps 2007, ils chroniquent le guide Tokyo_itinéraires, cf. le lien : http://www.wasabi.fr/wasa11/breves.htm
Bonne lecture !

lundi 6 août 2007

L'été au Japon

Mushi-atsui : chaud et humide, c'est ce qui décrit le mieux l'été japonais. Des ciels lourds, voilés, une trentaine de degrés, 80% d'humidité...On déconseille souvent cette saison aux touristes. Et bien moi, je vous la conseille : c'est ma saison préférée ! On se sent plus en Asie avec ce climat. Les spécialités culinaires de l'été sont délicieuses (anguilles grillées, nouilles froides...). Les feux d'artifice illuminent les chaudes soirées. Les odeurs sont différentes. On peut profiter des nombreuses plages qui bordent l'océan pacifique. C'est la seule saison où l'on peut gravir le Mont Fuji...etc, etc. Vive l'été japonais !

mercredi 18 juillet 2007

La Submersion du Japon


Après le tremblement de terre qui a secoué en début de semaine le centre du Japon, et alors que l'on reparle du Big One attendu d'ici 20 ans à Tokyo, je vous conseille la lecture du livre de Sakyo KOMATSU, La Submersion du Japon.
Ce livre d'anticipation date du début des années 70 mais reste toujours d'actualité. Il relate la succession de tremblements de terre et de raz de marée qui sévissent sur l'archipel, obligeant le gouvernement à organiser l'émigration massive de sa population auprès d'autres nations. Frissons garantis à la lecture !
A noter qu'un film éponyme est sorti en 1974 par Shiro Moritani.

lundi 9 juillet 2007

Inquiétante étrangeté...

Du Japon et des Japonais, on ne retient souvent que les bizarreries, l'étrangeté. Nos médias adorent rapporter des histoires incroyables venues d'un pays exotique. Si on lit ces articles, on peut s'imaginer que tous "les jeunes" japonais pratiquent le cosplay (événement lors duquel certains amateurs de manga essaient de ressembler le plus possible à leur personnage préféré en se déguisant) ; que leurs parents risquent chaque jour leur vie en allant au travail (risque de karoshi ou hystérie de l'employeur cf. le film inspiré du roman d'Amélie Nothomb) ou en mangeant du poisson (le fugu et son foie toxique) ; que leurs petits frères et petites soeurs passent leur temps en cours particuliers ou qu'ils restent enfermés chez eux souffrant d'une peur maladive du monde extérieur ! Dans toutes ces infos, il y a une part de vérité. Mais fort heureusement la société japonaise est mille fois plus variées que ces images d'Epinal. Et toi qu'en penses-tu ?

dimanche 24 juin 2007

Tokyo, de l’infiniment petit à l’infiniment grand


Le voyageur européen qui s’aventure en Asie en général, au Japon en particulier et à Tokyo tout spécialement, doit apprendre à penser la ville différemment. Dans Tokyo, la foisonnante et la surpeuplée (on compte 12 millions d’habitants intra-muros, 30 millions dans toute l’agglomération), il est inutile de chercher le panneau « centre ville ». La ville a en effet une multiplicité de centres, organisés chacun autour de gares gigantesques. Parmi les plus imposants, on peut citer le quartier de Nihombashi et

Marunouchi autour de la gare de Tokyo, le quartier de Shinjuku, celui de Shibuya, ou de Roppongi. Ces gares, nœuds de communication, structurent chaque quartier : à proximité, on trouve les grands immeubles, les lieux de sortie, les centres commerciaux, les entreprises…Plus on s’en éloigne et plus la vie devient paisible. Le trafic se raréfie, les bâtiments rapetissent. Le vélo devient vite indispensable pour rejoindre la gare. On trouve encore dans ces zones résidentielles des sento, bains publics, où les enfants grattent le dos des aînés à la brosse, où les anciens se retrouvent pour discuter, où les jeunes se relaxent dans un bain bouillant. On y trouve aussi des jardinets aux arbres nains taillés en boule, des petites échoppes venues d’un autre âge qui ne vendent que des sacs de riz ou d’autres produits de base…Il fait bon se perdre dans ces ruelles. A Tokyo, il est vain de chercher à tout voir. Voir quoi d’abord ? Même si on y trouve de nombreuses galeries, des musées privés ou nationaux, des temples bouddhistes ou shintoïstes, de très beaux bâtiments d’architecture contemporaine, des gratte-ciel…etc., il y a finalement assez peu de monuments.

Le plaisir d’une visite de Tokyo est celui de se laisser porter par ses envies au hasard des rues et ruelles sans nom qui dessinent un réseau labyrinthique dont la cohérence répond aux exigences du quartier, mais pas à une logique cartésienne, ni à un plan d’urbanisme très défini. Je me rappelle, après avoir vécu plus d’un an dans le quartier très tranquille de Narita Higashi, situé dans le grand arrondissement résidentiel de Suginami, m’être égaré à deux pas de chez moi dans des ruelles, en tout semblables à celle où j’habitais.

Une visite à Tokyo commence en général par la gare ou la station de métro. On choisit une sortie. On peut s’arrêter dans une gargote avoisinante en cas de petit creux, la nourriture y est très abordable et généralement de bonne qualité. Pourquoi ne pas se laisser tenter par un curry japonais, de couleur marron et pas très épicé, ou par des tempura, ces fameux beignets légers et croustillants de crevette, poisson blanc ou légumes variés, ou encore par une délicieuse soupe de nouilles, au bon bouillon à base d’ail, de sauce de soja et de viande de porc, les ramen. Pas de petit creux ? Lancez-vous dans une expérience shopping. Au premier abord, vous pourrez avoir l’impression d’être en terrain connu, vous reconnaîtrez peut-être de grandes enseignes globalisées. Mais les Japonais possèdent cet art subtile d’assimiler et de recodifier tout ce qui vient de l’extérieur. L’accueil « enveloppant », à la fois discret et attentif, et bien sûr ultra poli, qui vous est réservé dans le moindre commerce, est en soi une expérience intéressante. Tokyo est la ville des grands magasins : ceux du quartier d’Ikebukuro, par exemple, font dans la démesure. Leur gigantisme et leur architecture massive font qu’on a surnommé ce bloc de magasins juchés au-dessus de la gare, le « Berlin Wall » de Tokyo ! Mais c’est aussi la ville des petites boutiques : les créateurs (t-shirts, accessoires, vêtements branchés à Harajuku ou Daikanyama), l’artisanat (à Asakusa près du temple Sensô-ji ou aux abords du parc de Ueno), les kimonos et les marques de luxe (à Ginza ou Shinjuku Est), etc.

Aujourd’hui, la tendance en matière de développement urbain à Tokyo est au complexe intégré proposant : une poignée de gratte-ciel, un parc ou un espace ouvert au public, un centre commercial, des espaces culturels (cinéma, musée…), des bureaux. Le modèle du genre est Roppongi hills, inauguré en 2003. Depuis, le complexe de Shiodome a ouvert et d’autres se préparent à ouvrir. Tokyo qui s’étendait plutôt en surface, avec ces maisons basses collées les unes aux autres, gagne en hauteur. Le manque de place et le besoin d’espaces vert expliquent cette tendance. Et c’est intéressant de passer d’une vision à l’autre : des petits pâtés de maison aux grands complexes.

Voilà, c’étaient juste quelques réflexions ou impressions tirées de ma vie à Tokyo. J’espère qu’elles vous ont donné un petit aperçu de la diversité et de l’originalité de cette ville. On pourrait écrire bien d’autres articles très différents sur Tokyo, tellement cette capitale aux dimensions démesurées est un monde en soi. Le mieux, c’est encore de tenter le voyage pour rapporter ses propres impressions.

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Merci par avance !

samedi 23 juin 2007

On parle de Tokyo Itinéraires...

Voici tous les sites et blogs qui parlent de notre guide Tokyo Itinéraires (en bien pour l'instant !) :

http://shop.ghismo.com/products/tokyo-itineraires
Le site de vente d'un expatrié français installé à Tokyo

http://www.cafe-geo.net/article.php3?id_article=1002
Une notice d'une grande érudition sur le site du Café Géo

http://nipponzine.com/article7.html
Le site Nipponzine propose en exclusivité une (petite) partie du guide à découvrir !

http://troisiemeadroite.blogspot.com/2007/05/tokyo-itinraires.html
Le blog Troisième à droite

http://blog.lovefromtokyo.com/category/Travels
Le blog Big Love from Tokyo, qui a entendu parler de notre guide sur l'émission de France 5 Echapées Belles

http://www.ponpokopon.net/Japon/book.html
Le guide fait partie de la sélection du site

http://www.vacancespratiques.net/Decouverte-nippone_a3994.html
Vacances Pratiques a présenté notre guide dans sa newzletter

Si vous en trouvez d'autres, n'hésitez pas à nous le dire !

vendredi 22 juin 2007

Ouverture du blog

Ce blog est une continuité du site www.2waku.com

Nous vous y présenterons des actualités, des infos ne trouvant pas leur place sur le site.
Et surtout, c'est également un moyen de vous laisser la parole et de communiquer avec vous, chers adhérents et/ou internautes !